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休謨在《人性論》中說:“任何一些對象中都沒有東西可使我們相信，它們或是永遠遠隔的、或是永遠接近的;當我們根據(jù)經(jīng)驗和觀察發(fā)現(xiàn)它們在這一方面的關(guān)系是不變的時候，我們就總是斷言，有一種秘密原因在分離它們或結(jié)合它們。”③窺視秘密原因的過程，便含有了因果推理的邏輯過程，這好像一個路徑，我們照著走下去。因果關(guān)系的存在使得事物之間有了一種聯(lián)系，而且這樣的關(guān)系存在使得我們相信，在這以后或者之前，有著這樣因果關(guān)系的關(guān)聯(lián)存在著的事物存在。因此，就算我們可以發(fā)現(xiàn)A與B之間的某種關(guān)聯(lián)，卻很難發(fā)現(xiàn)A與B的全部關(guān)聯(lián)。休謨認為的“相信”，并非是因為因果關(guān)系是自然的本質(zhì)，而是因為我們所養(yǎng)成的心理習慣和人性所造成的。或者說:是什么的大門并沒有向應該是什么的大門敞開。
一、同樣的結(jié)果是否總是有其同樣的原因
在社會生活中，沒有任何一個方面是一種完全被動的、其特征和相互作用可以被忽略的反映，或類似的其他東西。原因和結(jié)果的關(guān)系常常被認為是唯一不能等同和不能顛倒的———即一種只向一個方向運行的因果假定的顯現(xiàn)。④密爾他承認同一結(jié)果并不總是來自同一前提，認為它有時由這一原因，有時由另一原因產(chǎn)生。那么，如果說一個結(jié)果是由不同的原因所產(chǎn)生的，那么，為了查明這些不同的原因所起到的決定性作用，我們需要對這些作用進行一個一個的實驗，但事實上，這幾乎是不能做到的，尤其在社會學上更是如此，社會現(xiàn)象如此復雜。“主張原因有很多種的公理，是對因果定律的否定。”⑤假設(shè)因果是一種來自事物的本性的關(guān)系，那么，同一結(jié)果只能是一個原因的產(chǎn)物。按照迪爾凱姆的觀點，我們要想以科學的態(tài)度，遵照來自科學本身的因果定律來使用比較方法，就必須有一個命題基礎(chǔ):同樣的結(jié)果總是有其同樣的原因。
二、反事實問題
謝宇說:因果關(guān)系是所有學科研究的基本目標。通過研究因果關(guān)系，我們可以準確地預測未來，為政策干預提供科學根據(jù)，還可以驗證和豐富認識客觀世界的理論知識。⑥因果關(guān)系，歸根結(jié)底是一個反事實問題。所以我們不能通過干預得到我們想要獲得的一些如果當下狀況不發(fā)生而發(fā)生其他狀況的知識。由于變量的存在，因未必是因，果也未必是果。我們需要考慮在變量存在的情況下，原因和結(jié)果之間的關(guān)系。比方說同性戀，我們通常會發(fā)現(xiàn)，一般大城市的同性戀比率會比平均水平還要高，是否說大城市生活水平比較高所以其比率較高的，如果說存在這樣的關(guān)系，那么生活水平高是因，同性戀比率高是果。但其實事實呢?我們需要考慮一些變量的因素，比如說觀念，觀念在很大程度上影響了我們對同性戀的態(tài)度，如果觀念在這里是一個變量，那么，原因和結(jié)果的關(guān)系，就需要重新考慮。并且我們還需要計算變量的大小，這點非常重要，尤其是這些變量假如很重要的話，那么更需要準確計算出來。
三、小結(jié)
在自然科學中的時間是不起效用的，但社會科學則做不到這點。社會現(xiàn)象如此復雜，時間如果不是那個時間，就會有不同的現(xiàn)象發(fā)生。馬克思曾經(jīng)指出:“每一時代的理論思維，從而我們時代的理論思維都是一種歷史的產(chǎn)物，在不同的時代具有非常不同的形式，并因而具有非常不同的內(nèi)容。”(《馬克思恩格斯選集》第3卷，第465頁。)我們站在前人的肩膀上，探索已知而不全面和未知且新奇的科學知識。愛因斯坦說:提出一個問題比解決一個問題更重要。想象力比知識更重要。在追尋科學的道路上，我們需要不斷的探索和創(chuàng)新，積極思考，發(fā)現(xiàn)和提出新問題，獲得知識的跨越和超越。
作者：黃碧丹單位：廣西師范大學法學院