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那么中小企業(yè)通過什么途徑獲取生存所需的資源呢?我們試圖從企業(yè)網(wǎng)絡理論的視角出發(fā),探討中小企業(yè)在處于創(chuàng)立期和成長初期的資源獲取與企業(yè)網(wǎng)絡間的關系,同時提供一個中小企業(yè)為何普遍“短命”的解釋。
中小企業(yè)網(wǎng)絡,是指中小企業(yè)之問,為了一個特定的目標,以一定的方式建立起來的相互依賴、以有形或無形的活動規(guī)則,維持長久關系的一種方式。中小企業(yè)網(wǎng)絡組織有著一般網(wǎng)絡組織的基本特點:企業(yè)之問有共同的利益,也有各自特定的目標,通過網(wǎng)絡互動有高度的相互依賴,以有形或無形的活動規(guī)則維持比較長久的信用關系,互補和協(xié)作是網(wǎng)絡的基礎…。中小企業(yè)網(wǎng)絡組織的形式一直沒有一個統(tǒng)一的分類法,如果以米契爾提出的網(wǎng)絡四要素:結構要素、資源要素、規(guī)則要素和動態(tài)要素(DavernMichael,1997)來進行研究,會發(fā)現(xiàn)處于不同生命周期階段的中小企業(yè)由于各自特征不同。相應的網(wǎng)絡組織的特征也不同。
中小企業(yè)網(wǎng)絡演變的基本態(tài)勢是:每種形式的企業(yè)網(wǎng)絡都適應不同的企業(yè)生命周期階段。中小企業(yè)網(wǎng)絡的動態(tài)演變過程就是企業(yè)適應環(huán)境變化的過程,對資源的需求直接影響中小企業(yè)網(wǎng)絡的變化;與此同時,中小企業(yè)網(wǎng)絡的演變也同樣影響著中小企業(yè)將來獲取資源的能力。
一、處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)網(wǎng)絡
處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)的戰(zhàn)略目標就是確保企業(yè)能夠生存下來,而恰恰處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)由于具有高度的不確定性,缺乏搜尋、獲取資源的能力以及聲望,故而缺乏必要的外來資本以及在傳統(tǒng)的市場上進行交易的能力,在這種情況下,中小企業(yè)只能依靠其外部網(wǎng)絡來獲得資源和完成交易。處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)網(wǎng)絡基本上是建立在個人身份基礎上的企業(yè)網(wǎng)絡。所謂以個人身份為基礎的企業(yè)網(wǎng)絡是指以個人的人際關系或者社會關系為基礎的企業(yè)網(wǎng)絡。在某種意義上,此時企業(yè)家的個人網(wǎng)絡就是企業(yè)的網(wǎng)絡。網(wǎng)絡中節(jié)點主要來自于企業(yè)家預先存在的社會的、家庭的、或者是歷史上長期存在的關系,這些關系在一個高度緊密相關的網(wǎng)絡中形成了緊密的嵌入式節(jié)點。當市場型節(jié)點不愿意向中小企業(yè)提供資源時,這些節(jié)點便扮演著向企業(yè)提供資源的重要角色。以個人身份為基礎的中小企業(yè)網(wǎng)絡具有以下三個特征:
1.以嵌入式節(jié)點為主的網(wǎng)絡。處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)網(wǎng)絡中的節(jié)點是以嵌人式節(jié)點為主。當網(wǎng)絡中節(jié)點的社會關系決定了企業(yè)的經(jīng)濟行為時,我們便認為這種嵌入式關系是存在的(Uzzi,1999)。而市場型節(jié)點是指節(jié)點間的交易是市場導向型的。嵌入式節(jié)點更多的是建立在私人社會關系的基礎上,商業(yè)交易是通過私人社會關系而發(fā)生的。通過嵌入式節(jié)點獲取資源(而不是依靠非嵌入式節(jié)點獲取資源)在中小企業(yè)創(chuàng)立期占據(jù)絕對優(yōu)勢的原因在于:首先。中小企業(yè)此時相對有限的搜尋能力意味著中小企業(yè)不可能了解所有的潛在市場型節(jié)點;其次,更為重要的是,由于處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)具有高度的不確定性、市場生存風險和較低的獲利可能性,所以其它企業(yè)對處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)普遍缺乏信心,從而降低了與其建立關系的意愿。盡管處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)缺乏資源短期回報能力、可信性和聲譽,但中小企業(yè)仍能從嵌入式節(jié)點獲得持續(xù)不斷的支持,于是嵌入式節(jié)點也許就成為了一些中小企業(yè)此時獲得資源的唯一途徑。
2.內聚性網(wǎng)絡。由于中小企業(yè)網(wǎng)絡中的節(jié)點大多是嵌入式的,于是節(jié)點間的聯(lián)系呈現(xiàn)出一種內聚性的關系。內聚性網(wǎng)絡的特征是指節(jié)點之間緊密的相互聯(lián)系(WassermanandFause,1994)。內聚性網(wǎng)絡節(jié)點間的關聯(lián)比非內聚性網(wǎng)絡節(jié)點間的關聯(lián)密切,所以內聚性企業(yè)網(wǎng)絡是一個稠密的網(wǎng)絡。在內聚性企業(yè)網(wǎng)絡中,嵌入式節(jié)點提供資源是基于相互的認同感、社會義務和一種基于親情的信任。在內聚性網(wǎng)絡中發(fā)生的交易是非經(jīng)濟性交易,這種交易對于處于創(chuàng)立期、脆弱的中小企業(yè)來講是至關重要的,而且企業(yè)未來的不確定性越大,企業(yè)就越依靠內聚性企業(yè)網(wǎng)絡來獲取資源。處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)如果在一個稠密的內聚性網(wǎng)絡中享有成員資格,那么就具有獲得資源的途徑優(yōu)勢。
3.路徑依賴性企業(yè)網(wǎng)絡。處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)的網(wǎng)絡是一個高度路徑依賴性的網(wǎng)絡,它高度依賴于企業(yè)家預先存在的個人社會網(wǎng)絡。處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)由于能力、經(jīng)驗等方面的限制,無力進行開創(chuàng)性探索,不得不依賴于業(yè)已存在的以個人身份為基礎的網(wǎng)絡。所以,此時中小企業(yè)的網(wǎng)絡是高度依賴路徑的網(wǎng)絡。處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)網(wǎng)絡是一個以嵌人式節(jié)點為主、節(jié)點之間聯(lián)系稠密的內聚性網(wǎng)絡和高度路徑依賴的網(wǎng)絡。處于這樣的企業(yè)網(wǎng)絡中,中小企業(yè)獲得的資源被局限在一個相近的稠密網(wǎng)絡中,從而使獲取的資源,尤其信息可能重復性較高,而多樣性不足。而對路徑的高度依賴性則可能會限制企業(yè)網(wǎng)絡的發(fā)展。所以,可以認為這種以個人身份為基礎的企業(yè)網(wǎng)絡能夠保證中小企業(yè)在創(chuàng)立期的健康發(fā)展,而對于企業(yè)即將進入的成長初期而言,它并不能滿足企業(yè)發(fā)展的需求。
二、處于成長初期的中小企業(yè)網(wǎng)絡
在經(jīng)濟實力增強和經(jīng)營活動達到某種程度的穩(wěn)定以后,中小企業(yè)便脫離創(chuàng)立期而進入企業(yè)生命周期的下一個階段一一成長初期。從創(chuàng)立期進入成長初期,可以說是中小企業(yè)的一個飛躍,它意味著中小企業(yè)已經(jīng)在激烈的競爭中初步站穩(wěn)腳跟。與處于創(chuàng)立期時相比,此時的中小企業(yè)在各方面都得到了發(fā)展,企業(yè)面臨的戰(zhàn)略任務是如何更好地得到發(fā)展。相對于創(chuàng)立期而言,處于成長初期的中小企業(yè)網(wǎng)絡側重于計算性網(wǎng)絡(Williamson,1993)。所謂計算性網(wǎng)絡是指網(wǎng)絡中的節(jié)點是經(jīng)濟利益驅動型節(jié)點,是市場導向型節(jié)點。在計算性網(wǎng)絡中,節(jié)點與節(jié)點之間的聯(lián)系不如以個人身份為基礎的網(wǎng)絡中節(jié)點間的聯(lián)系緊密,計算性企業(yè)網(wǎng)絡涉及一系列更多樣性的以功能為基礎的節(jié)點。相對于以個人身份為基礎的企業(yè)網(wǎng)絡,計算性企業(yè)網(wǎng)絡具有以下三個特征:
1.混合節(jié)點型網(wǎng)絡。當中小企業(yè)進入成長初期時,嵌入式網(wǎng)絡節(jié)點能夠提供的資源不足以滿足企業(yè)成長的的需求。為了獲取所需的資源,中小企業(yè)網(wǎng)絡演變成為一種混合節(jié)點網(wǎng)絡。所謂混合節(jié)點型網(wǎng)絡是指企業(yè)網(wǎng)絡已經(jīng)從以嵌入式節(jié)點為主的企業(yè)網(wǎng)絡演變?yōu)橐环N以嵌入式節(jié)點與伸手可及的節(jié)點為主的企業(yè)網(wǎng)絡。伸手可及的節(jié)點被定義為企業(yè)在沒有延長任何接觸范圍的情況下能夠聯(lián)結的市場型節(jié)點。中小企業(yè)進入成長初期以后,雖然各方面能力有所增強,但仍較脆弱。在這種情況下與已經(jīng)納入企業(yè)視野范圍內的伸手可及的節(jié)點建立關聯(lián),不僅可以得到需要的資源,而且對企業(yè)網(wǎng)絡的搜尋能力要求并不是很高,符合處于成長初期中小企業(yè)的特征。對于伸手可及的節(jié)點而言,由于此時中小企業(yè)的不確定性已經(jīng)大大降低,短期回報能力也得到了加強,聲望以及信譽也有所提高,所以這些潛在的資源提供者相信中小企業(yè)能夠長久地生存下來,從而愿意與之建立正式的基于經(jīng)濟利益的聯(lián)系。值得注意的是,此時中小企業(yè)網(wǎng)絡中嵌入式節(jié)點的數(shù)目應當與伸手可及的節(jié)點的數(shù)目達到某種平衡,這是因為中小企業(yè)能夠從這兩種不同類型的節(jié)點中得到不同的利益。實際上,隨著中小企業(yè)與伸手可及的節(jié)點建立基于嚴格的經(jīng)濟關系的時間的推移,彼此之間的信任感逐漸增加,伸手可及的節(jié)點將向嵌入式節(jié)點轉換,也就是中小企業(yè)與節(jié)點建立長期、穩(wěn)定的關系。
2.組織與組織間的關聯(lián)。進入成長初期的中小企業(yè)網(wǎng)絡增加非嵌人式節(jié)點,并減少網(wǎng)絡的內聚性,這些非嵌入式節(jié)點對于企業(yè)獲取資源的最大優(yōu)點在于幫助中小企業(yè)與其它組織建立聯(lián)系。在組織間建立聯(lián)系,一方面可以使中小企業(yè)獲得品種更多、數(shù)量更豐富的資源,另一方面允許中小企業(yè)控制其它企業(yè)發(fā)展所需要的資源,從而增加了中小企業(yè)的價值。這種組織間的聯(lián)結由于是建立在經(jīng)濟利益上的,所以相對內聚性網(wǎng)絡而言,這種計算性網(wǎng)絡節(jié)點間的聯(lián)結更加稀疏和脆弱。
3.有意識管理的網(wǎng)絡。處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)高度依賴于企業(yè)家預先存在的個人社會網(wǎng)絡,中小企業(yè)有限的能力與活動范圍使得中小企業(yè)增加了對路徑的依賴。這些嵌入式節(jié)點與內聚性網(wǎng)絡在創(chuàng)立期保證了中小企業(yè)獲得所需的資源,但卻抑制了企業(yè)網(wǎng)絡的柔性與適應性,對處于成長初期的中小企業(yè)來講有一定的負作用。當中小企業(yè)進入成長初期以后。企業(yè)能力的增強、對資源需求的增加、企業(yè)可信度的提高都增加了中小企業(yè)有意識地管理網(wǎng)絡的能力與愿望。處于成長初期的中小企業(yè)計算性網(wǎng)絡是一個以混合型節(jié)點為基礎的、組織間關聯(lián)得到加強的、傾向于有意識管理的網(wǎng)絡。
三、從技術創(chuàng)新角度看企業(yè)不同生命
周期階段的組織形式選擇
在企業(yè)的不同生命周期階段,企業(yè)所面臨的不確定性和風險是不一樣的,因而也影響著組織形式的選擇。一個企業(yè)從初步形成到發(fā)展以至成熟,不確定性程度也將隨之而逐漸降低。因此,組織形式的選擇將取決于企業(yè)生命周期的階段。如果一個企業(yè)處于生命周期的早期階段--創(chuàng)立階段,那么企業(yè)所面臨的不確定性就非常高。此時,未來的需求難以預測,而企業(yè)在獲取資金、技術等資源及經(jīng)濟效益方面都存在很大的不確定性。這時,為了盡可能降低失敗的風險通過科層組織來進行創(chuàng)新不是很合適(楊瑞龍、馮健,2003)。因為在這些組織形式下,外部的創(chuàng)新來源會被忽視,從而降低了信息來源的數(shù)量。而在一種產(chǎn)品形式正處于形成過程之中以及創(chuàng)新思想十分眾多的情況下,能夠盡可能地充分比較各種備選模式對于創(chuàng)新的成功是很關鍵的。這時采用類似硅谷的弱關系網(wǎng)絡就成為可行的選擇。弱關系網(wǎng)絡可以在進行創(chuàng)新的企業(yè)和使用創(chuàng)新的企業(yè)之間進行快速的信息交流,而且收集和處理信息的成本不高。
隨著企業(yè)的發(fā)展和成熟,一些重要的技術和產(chǎn)品開始有了統(tǒng)一的標準,技術和產(chǎn)品發(fā)展的趨勢開始變得比較明朗,企業(yè)所面臨的不確定性大大降低。此時,企業(yè)所進行的創(chuàng)新大多是一些自主創(chuàng)新。這些自主創(chuàng)新是在現(xiàn)有生產(chǎn)系統(tǒng)的基礎上,以現(xiàn)有的產(chǎn)業(yè)標準為依托,對整個生產(chǎn)過程或產(chǎn)品做出局部的改進,它不會導致生產(chǎn)過程出現(xiàn)激進的變革。此時,企業(yè)都傾向于采用一體化的方式來進行創(chuàng)新。在一體化方式下進行自主創(chuàng)新,可以避免創(chuàng)新所產(chǎn)生的收益的溢出,從而可以保持創(chuàng)新的壟斷收益,消除了因收益分配而產(chǎn)生的創(chuàng)新不足。同時,由于不確定程度的降低,技術和產(chǎn)品發(fā)展趨勢的明確,通過企業(yè)間網(wǎng)絡來進行創(chuàng)新的收益也就大大降低了。例如,隨著動態(tài)隨機存取存儲器成為一種已知的商品,相對于硅谷的缺乏一體化的企業(yè),大的日本企業(yè)就可以相對容易地在大規(guī)模生產(chǎn)中重新安排他們的能力,從而使得日本在這方面保持了領先優(yōu)勢。但是,在成熟行業(yè)中的很多標準化的產(chǎn)品則是通過市場機制來組織生產(chǎn)的。這是因為,隨著企業(yè)的發(fā)展和這些產(chǎn)品的逐漸的標準化,原來只為少數(shù)企業(yè)所掌握的生產(chǎn)能力開始為更多的企業(yè)所掌握,以一體化方式生產(chǎn)這些產(chǎn)品所能獲得的收益也逐漸降低,它們已經(jīng)不再構成企業(yè)的核心競爭能力。一些企業(yè)便開始將這些產(chǎn)品的生產(chǎn)剝離出去,從市場上購買這些產(chǎn)品,從而獲得規(guī)模經(jīng)濟的收益。
一般而言,當一個企業(yè)進人成熟階段后將不可避免地進入衰退階段。但是,信息技術的發(fā)展,極大地影響了很多行業(yè)的產(chǎn)品以及生產(chǎn)過程,使得這些本來已經(jīng)進人成熟或衰退階段的企業(yè)所面臨的不確定性再次上升。這時,與信息產(chǎn)業(yè)的融合要求對各個企業(yè)的生產(chǎn)過程進行系統(tǒng)的變革,系統(tǒng)創(chuàng)新的成功決定著企業(yè)能否繼續(xù)生存和發(fā)展。這種創(chuàng)新要求企業(yè)充分利用信息技術對整個生產(chǎn)過程作出全局性的變動,與企業(yè)生命周期的早期階段一樣,企業(yè)必須充分利用外界的各種創(chuàng)新思想和創(chuàng)新資源。因此,企業(yè)間網(wǎng)絡再度成為比較盛行的組織形式。成熟的消費品電子行業(yè)就是一個很好的例子。例如,日本洗衣機以及其他家電生產(chǎn)商與半導體制造商之間所形成的企業(yè)問網(wǎng)絡使得他們彼此之間可以進行很好的協(xié)調,開發(fā)芯片的新用途,并不斷地改進這些家電。而在美國,由于開發(fā)商和用戶之間的分離,許多半導體的運用機會都被忽略了,致使美國在家電行業(yè)落后于日本(LangloisandRobertson,1995)。
四、啟示:企業(yè)從創(chuàng)立期向成長期順利過渡的關鍵在于實現(xiàn)網(wǎng)絡轉變
通過以上分析,我們可以得出,處于創(chuàng)立期的中小企業(yè)由于其對資源的需求而建立了以個人關系為基礎的企業(yè)網(wǎng)絡,而在成長期,中小企業(yè)更注重發(fā)展與其他組織間的網(wǎng)絡。我國中小企業(yè)之所以大多在創(chuàng)立期、成長初期以及由創(chuàng)立期向成長初期過渡時就夭折,很重要的原因在于沒有很好地建立企業(yè)網(wǎng)絡并加以利用。對于處于創(chuàng)立期的我國中小企業(yè)而言,由于內部和外部的諸多限制,中小企業(yè)不得不依靠企業(yè)家個人的社會關系網(wǎng)絡來獲取資源。此時的中小企業(yè)要完成的首要任務在于如何將企業(yè)家個人的關系網(wǎng)絡與企業(yè)網(wǎng)絡合二為一,并不斷挖掘其潛力,努力延長以個人身份為基礎的企業(yè)網(wǎng)絡的活動范圍,爭取獲得更多的資源。在某種程度上企業(yè)家預先存在的社會關系網(wǎng)絡的范圍以及網(wǎng)絡節(jié)點的質量(指能夠提供資源的種類與數(shù)量)將在一定時間內決定企業(yè)的發(fā)展速度。在重視嵌入式節(jié)點的同時,中小企業(yè)仍然不能放棄對與市場型節(jié)點建立聯(lián)系的努力。我國很多中小企業(yè)的創(chuàng)立都是在企業(yè)家的家庭成員、親戚朋友的幫助下建立的,而且相當多的中小企業(yè)其第一筆生意也是在他們的幫助下才做成的。如果我國中小企業(yè)能夠建立一個很好的以個人身份為基礎的網(wǎng)絡并加以利用,那么他們就能夠在激烈的市場競爭中站穩(wěn)腳跟。當中小企業(yè)從創(chuàng)立期向成長初期發(fā)展時,其企業(yè)網(wǎng)絡會發(fā)生以下三大變化:(1)嵌入式節(jié)點數(shù)目會減少,伸手可及節(jié)點數(shù)目會增加,兩者的數(shù)目會達到一定的平衡。(2)企業(yè)網(wǎng)絡的內聚性會下降,組織間的聯(lián)結會增加。(3)企業(yè)網(wǎng)絡從高度的路徑依賴向有意識的管理轉變(黃江圳、董俊武,2002)。此時中小企業(yè)是處于從一個階段向另一個階段躍進的動態(tài)狀態(tài)下。而處于動態(tài)下的企業(yè)消耗的能量大大高于處于穩(wěn)定狀態(tài)下的企業(yè)。如果中小企業(yè)長時間處于這種動態(tài)的過渡期,并且因此而消耗大量寶貴的資源而又得不到發(fā)展,那么最終將走向消亡。我國很多中小企業(yè)正是由于在轉型期沒有完成企業(yè)網(wǎng)絡的轉變,而退出了競爭的行列。處于過渡期的中小企業(yè)面臨的首要問題是盡快地完成企業(yè)網(wǎng)絡演變,進入成長期。中小企業(yè)此時應當積極、主動地進行企業(yè)網(wǎng)絡轉變,而不是消極地等待企業(yè)網(wǎng)絡自行完成轉變。對于處于成長初期的中小企業(yè)而言,如何有效地利用計算性企業(yè)網(wǎng)絡將是中小企業(yè)面對的主要問題。中小企業(yè)如果能夠在網(wǎng)絡中尋找到關鍵的客戶,并與之建立牢固的關系,將市場型節(jié)點轉變?yōu)榍度耸焦?jié)點,那么中小企業(yè)將更容易得到發(fā)展。同時,對網(wǎng)絡的有效利用也涉及到企業(yè)內外各方面的問題。如果企業(yè)外部網(wǎng)絡已經(jīng)發(fā)展到了早期成長階段,而企業(yè)內部的組織建設仍然停留在創(chuàng)立期,企業(yè)家決策的思維、方式未能跟上發(fā)展的步伐,那么企業(yè)仍然不能得到很好的發(fā)展。所以,中小企業(yè)在成長初期面臨的另一個主要問題就是如何市場化、正規(guī)化的問題。以上我們關于中小企業(yè)要實現(xiàn)長久發(fā)展必須要實現(xiàn)網(wǎng)絡演變的分析結論對中國國有企業(yè)一樣具有借鑒意義。中國國有企業(yè)的成長過程和西方市場經(jīng)濟國家的跨國企業(yè)的成長過程是反方向的。市場經(jīng)濟制度背景下的企業(yè)成長是通過競爭成長的,但我國國企大多數(shù)從一開始就是政府導向組建為大中型企業(yè)(王萬儐,1998)。因此,在經(jīng)營過程中,兩種不同的制度背景下企業(yè)的經(jīng)營管理過程是不同的。我國在經(jīng)濟改革中,為了提高大型國有企業(yè)的經(jīng)營活力,進行了多維度的制度創(chuàng)新,包括產(chǎn)權改革、放權讓利、股份制改造、建立和完善法人治理結構等,從市場內部化的縱向一體化大企業(yè)嘗試向內部市場化的企業(yè)集團轉化。從網(wǎng)絡理論的視角看,本身就是一種探索網(wǎng)絡組織和組織網(wǎng)絡如何實施網(wǎng)絡戰(zhàn)略的過程。因此中國國有企業(yè)在經(jīng)濟改革的過程中,一直都在嘗試企業(yè)網(wǎng)絡戰(zhàn)略的實施。所不同的是。網(wǎng)絡經(jīng)濟下的企業(yè)網(wǎng)絡戰(zhàn)略更加注重合作關系網(wǎng)絡提供的知識性資源和能力。
傳統(tǒng)的中國大型企業(yè)在成長過程中主要依靠指導性計劃建立復雜的計劃調撥關系網(wǎng)絡,在新經(jīng)濟背景下,中國國有企業(yè)要具有持續(xù)產(chǎn)生、保持和提高可持續(xù)發(fā)展能力的關鍵在于需要從戰(zhàn)略高度進行網(wǎng)絡關系的轉型。首先,是將在經(jīng)濟改革之前和改革過程中已有的建立關系網(wǎng)絡的能力進行改造和提升,以便更加達到真正降低市場交易成本的目的。同時,增加企業(yè)之間的關系價值,實現(xiàn)互利基礎上的核心競爭能力的相互補充;其次,在通過開發(fā)和利用企業(yè)核心競爭能力的同時,主動融入全球化和技術進步帶來的網(wǎng)絡價值鏈群中,積極探索網(wǎng)絡經(jīng)濟下新的企業(yè)進行合作競爭的組織能力,以便在網(wǎng)絡治理的交易模式中,提高競爭合作過程中的學習收益。